В Национальном архиве Республики Татарстан сохранились документы, наглядно подтверждающие, что азербайджанский и татарский народы связывают не только общность языка и религии, но и глубокие исторические традиции взаимопомощи и сотрудничества. В них есть, например, сведения о том, что азербайджанцами, жившими в Казани на рубеже XIX и ХХ столетий, было создано свое национальное общество. Помимо прочего, оно пропагандировало и распространяло сатирический журнал “Молла Насреддин”, редактировавшийся выдающимся азербайджанским писателем-сатириком Джалилем Мамед-Гулу заде. Это острое на язык издание, которое охотно читали в Османской империи, Средней Азии, Уфимской губернии, судя по всему, пришлось по вкусу и казанским татарам.
Вряд ли можно пренебречь и свидетельством о том, что великого татарского поэта Габдуллу Тукая лечил азербайджанский врач, причем, некто иной, как будущий выдающийся политический деятель, писатель, драматург Нариман Нариманов. Никогда не сотрется из летописи дружбы наших народов и тот примечательный факт, что первая труппа татарского национального театра была сформирована именно в Баку. И по сей день в нефтеносных районах Азербайджана проживает немало татар, предки которых приехали сюда более ста лет назад на заработки.
Связь Азербайджана с Татарстаном никогда не прерывалась и в период нашей общей советской истории. Ныне действующая в республике организация азербайджанцев была создана в 1988 году, то есть практически уже на самом закате “эры СССР”, группой студентов, аспирантов и других представителей азербайджанской диаспоры, проживавших в городе Казани. По воле своих учредителей она была названа “Огуз” в честь одной из ветвей тюркских племен, давшей начало азербайджанскому, турецкому, туркменскому и крымско-татарскому народам.
Первые председатели общества Эльдар Мамедов и Мирзалы Алиев основное внимание уделяли проведению мероприятий для молодёжи, укреплению связей с исторической родиной, пропаганде и привитию национальных традиций. Активисты «Огуза» совместно с молодыми татарскими энтузиастами в 1988году возродили в Казани жизнерадостный восточный праздник Навруз-байрам(Новый год), который с тех пор проводится по всей республике.
Начиная с 1990 года, азербайджанская диаспора Казани стала регулярно отмечать национально-государственные и религиозные праздники: День независимости Азербайджана, Курбан-байрам, знаменательные даты в жизни азербайджанского и татарского народов. А в 1991 году азербайджанское общество совместно с Союзом писателей Татарстана одно из первых в бывшем СССР провело торжественные мероприятия, посвященные 850-летиювеликого азербайджанского философа и поэта шейха Низами Гянджави, в которых приняли участие официальные лица и артисты из Азербайджана.
В ноябре 1992 года уже при новом председателе азербайджанского общества Ибрагиме Ибрагимове была осуществлена официальная регистрация Азербайджанского общества “Огуз”. Отдавая себе полный отчет в необходимости укрепления межнационального мира и согласия на территории республики, оно выступило одним из инициаторов создания Ассоциации национально-культурных организаций Республики Татарстан (АНКО РТ). В1994 году общество “Огуз” прошло перерегистрацию и стало именоваться Обществом дружбы “Татарстан — Азербайджан”. В октябре 1998 года его члены приняли решение учредить Национально-культурную автономию азербайджанцев города Казани.
Особое место в работе активистов азербайджанской общины приобрела правозащитная деятельность. Учитывая, что выходцы из республик бывшего СССР, проживающие и работающие в Татарстане, часто сталкиваются с трудностями во взаимоотношениях с правоохранительными органами, руководители азербайджанского и армянского обществ предложили в 1998году создать консультативный совет из представителей Министерства внутренних дел и Ассоциации национально-культурных организаций Республики Татарстан.
Важнейшим событием в жизни всех азербайджанских общественных организаций России стало проведение в 1999 году в Москве объединительного собрания, на котором было принято решение об учреждении Азербайджанской национально-культурной автономии Российской Федерации. Ее вице-президентом был избран Ибрагим Ибрагимов. В конце того же года азербайджанцы, проживающие в других городах и районах Республики Татарстан приняли решение учредить республиканскую национально-культурную автономию “Азербайджан”, председателем которой избрали Эльчина Алиева. Затем в г. Бугульме под председательством Азера Рафиева возникла городская автономия азербайджанцев “Диляр”. Позднее были созданы автономии и представительства АНКА РТ «Азербайджан» в крупных городах Татарстана – Альметьевске, Набережных Челнах, Нижнекамске, Елабуге, Чистополе. Ценя авторитет представителей азербайджанской диаспоры республики, их постоянно приглашают на мероприятия, проводимые по линии Азербайджана, России и стран СНГ. Одним из таких незабываемых событий, на которое был приглашен Эльчин Алиев, стал прошедший в 2001 году в Баку Всемирный конгресс азербайджанцев.
Приумножая традиции дружбы и взаимопонимания, заложенные азербайджанцами и представителями народов многонациональной Казанской губернии более века назад, Азербайджанская национально-культурная автономия Республики Татарстан “Азербайджан” особое внимание уделяет пропаганде богатого наследия лучших представителей своего народа и всесторонней благотворительной деятельности. В 2000 году ее активистами совместно с учеными Казанского государственного университета была проведена международная конференция, посвященная прославленному ориенталисту профессору Александру Казем-Беку, чья судьба самым тесным образом была связана с Казанью и ее выдающимися гражданами (в частности, со знаменитым немецким исследователем Карлом Фуксом).
Несколько лет (с 2002 по 2006) возглавлял общину Алмурсал Мурсал оглы Манафов. Организованные в тот период концерты (например, ко Дню солидарности азербайджанцев всего мира 28 декабря 2002 г.) и музыкальные вечера (вечер мугама – народного песенно-музыкального творчества — 27 февраля 2003 г.), чемпионаты по мини-футболу, благотворительные акции стали незабываемыми событиями для жизни всей азербайджанской общины Татарстана. В августе 2002 года совместно с АНКОРТ диаспора провела благотворительную акцию сбора и перечисления финансовых средств на строительство одного из будущих символов Казани –мечети Кул Шариф.
В 2006 году после скоропостижной кончины Алмурсала Манафова на пост исполняющего обязанности председателя избрали Гасымова Зияфата Ибиш оглы,а 10 июля 2007 года он был утвержден в этой должности.
В настоящее время азербайджанская автономия проводит работу по установлению более тесных контактов с исторической родиной, с азербайджанскими диаспорами других регионов России и стран мира. Большое внимание уделяется вопросам образования, сохранения языка и традиционной культуры. С конца 1990-х годов и по сегодняшний день в Центре образования «Многонациональная воскресная школа» г. Казани функционирует азербайджанское отделение, учащиеся которого успешно участвуют во многих городских мероприятиях.
Ежегодно силами автономии и при поддержке Ассамблеи народов Татарстана, в которую АНКА РТ вошла в начале 2008 года, проводятся национально-государственные и религиозные праздники: День независимости Азербайджана (28 мая), «Орудж байрам», «Курбан байрам», «Новруз байрам», День траура (20 января). Также община принимает участие в проведении татарского национального праздника «Сабантуй», в праздновании Дня Республики, Дня Победы, Дня родного языка, Дня народного единства и многих других.
Автономия выпускает собственную газету «Азербайджан», освещающую жизнь диаспоры в Татарстане, рассказывающую о выдающихся представителях народа, его истории, об азербайджанской культуре и кухне, о современной жизни Азербайджана. После того, как газету возглавил Васиф Абдуллаев, она стала издаваться каждый месяц. Тираж её достиг 1000 экземпляров. Распространяют газету бесплатно.
В настоящее время азербайджанская автономия проводит работу по установлению более тесных контактов с исторической родиной, с азербайджанскими диаспорами других регионов России и стран мира. Большое внимание уделяется вопросам образования, сохранения языка и традиционной культуры. С конца 1990-х годов и по сегодняшний день в Центре образования «Многонациональная воскресная школа» г. Казани функционирует азербайджанское отделение, учащиеся которого успешно участвуют во многих городских мероприятиях.
Ежегодно силами автономии и при поддержке Ассамблеи народов Татарстана, в которую АНКА РТ вошла в начале 2008 года, проводятся национально-государственные и религиозные праздники: День независимости Азербайджана (28 мая), «Орудж байрам», «Курбан байрам», «Новруз байрам», День траура (20 января). Также община принимает участие в проведении татарского национального праздника «Сабантуй», в праздновании Дня Республики, Дня Победы, Дня родного языка, Дня народного единства и многих других.
Автономия выпускает собственную газету «Азербайджан», освещающую жизнь диаспоры в Татарстане, рассказывающую о выдающихся представителях народа, его истории, об азербайджанской культуре и кухне, о современной жизни Азербайджана. После того, как газету возглавил Васиф Абдуллаев, она стала издаваться каждый месяц. Тираж её достиг 1000 экземпляров. Распространяют газету бесплатно.
Традиции работы были продолжены и при нынешнем председателе — Ахадзаде Субхане Камран оглы, однако организация мероприятий вышла на новый, более качественный уровень. Активно развивается диалог с общественными и государственными организациями Республики Татарстан, а также международное сотрудничество.
Но жизнь азербайджанцев в Татарстане не ограничивается лишь воспитанием детей в любви к своему языку и культуре и сохранениях традиций нашего народа. Мы занимаемся активной пропагандой нашей культуры и среди населения РТ. Мы стали активными участниками множества мероприятий как городских, так и республиканских масштабов. Большим нашим достижением стало участие в организации Республиканского праздника тюркских народов «Навруз», который прошел в центре Казани 22 марта 2014 года. Пожалуй, впервые за многие годы этот праздник вышел на такой высокий уровень. Более 15 тысяч жителей и гостей Казани смогли увидеть наши национальные номера, попробовать блюда азербайджанской кухни, которые мы раздавали бесплатно всем желающим. Для приготовления шашлыка было приобретено 400 кг мяса, также был приготовлен плов на 200 порций. Следующим большим мероприятием стал фестиваль «День детства в Кремле», приуроченный Дню защиты детей 1 июня. РОО «Азербайджанская НКА РТ «Азербайджан» выступила соорганизатором данного мероприятия совместно с государственным историко-архитектурным и художественным музеем-заповедником «Казанский Кремль», Ассамблеей и Домом Дружбы народов Татарстана. Кроме национальных номеров, дети Казани за активное участие в конкурсах и играх получили 500 сладких подарков, а в целом, мероприятие смогло посетить более 5 тысяч детей и взрослых. Примечательно, что наша площадка располагалась прямо в сердце Казанского Кремля, у подножия символа Казани – башни Сююмбике.
30 августа наша национально-культурная автономия приняла участие в празднованиях Дня Республики и Дня города Казани. Наряду с другими национальными общинами, азербайджанская НКА оформила шатер в национальном стиле, перед которым была организована концертная программа и выставка национальных сувениров и предметов декоративно-прикладного искусства. По признанию журналистов, представителей власти города и просто жителей наша идея и ее воплощение стала, пожалуй, одной из самых интересных во всем городе! Это, несмотря на то, что по всей Казани в рамках праздника работало 7 различных площадок! Временами количество зрителей у нашего шатра превышало количество зрителей у главной сцены города!
Кроме участия в проведении крупных городских и республиканских праздников, мы также ведем научно-просветительскую работу. Так, в 2013 году была открыта мемориальная доска азербайджанскому писателю, крупному общественному и политическому деятелю Нариману Кербалаи Наджаф оглы Нариманову на улице, названной его именем. На ноябрь этого года запланировано открытие мемориальной доски Мирза Казым-Беку, еще одному сыну азербайджанского народа. Мирза Казым-Бек — ученый-востоковед, первый декан Факультета восточных языков Санкт-Петербургского университета, называется одним из организаторов российского востоковедения. По мнению известного русского востоковеда и ираниста В. В. Григорьева, Казем-Бек был одним из тех, кто поставил изучение Востока в России на научные, академические рельсы, вывел российскую науку о Востоке на уровень, не уступающий европейскому, а подчас и превосходящий достигнутое востоковедами Западной Европы. Он двадцать три года работал в Казанском Университете, и, несомненно, заслужил право быть увековеченным на мемориальной доске Казанского Федерального Университета рядом с такими известными людьми, как писатель и философ Лев Толстой, математик Николай Лобачевский, химик Александр Бутлеров и другие.
Наша национально-культурная автономия чтит и памятные даты, навсегда оставшиеся в памяти и сердцах нашего народа. Ежегодно мы празднуем День независимости Азербайджана, проводим кинопоказы азербайджанских фильмов в рамках «Дней азербайджанского кино в Татарстане», выставки азербайджанских художников в филиале Эрмитажа в Казани. Одно из главных мероприятий, которое мы проводим ежегодно — День Памяти жертв Ходжалинского геноцида. Так в феврале этого года в кинотеатре «Мир» был показан фильм «Ходжа», посвященный памяти тех страшных для нашего народа дней, чтобы в наших сердцах никогда не угасла память о жертвах тех событий и продолжал гореть огонь в наших сердцах!
Не забываем мы и о благотворительности. Чтя старшее поколение, мы уже несколько лет подряд проводим праздничный обед для ветеранов войны и тыла, приуроченный ко Дню Победы – 9 мая. Концертную программу и праздничный банкет в этом году смогли посетить 400 ветеранов! Кроме того, мы поддерживаем и помогаем сиротам из детского дома Вахитовского района города Казани, постоянно привозя им подарки, показывая выступления артистов и просто уделяя им немного внимания и тепла. В 2013 году в рамках программы «Зеленый город» активистами нашей автономии на общественных началах было посажено более 400 деревьев. В 2013 году мы также приняли участие в акции по сдаче донорской крови в рамках Дня Ашура, более ста человек поддержали нашу инициативу и было сдано 15 литров донорской крови, в которой порой так нуждаются больные и пострадавшие люди.
Все эти мероприятия были бы невозможны без поддержки со стороны властей Республики Татарстан. Наши начинания поддерживаются на самом высоком уровне и всегда находят понимание. Не случайно Председателем Совета Ассамблеи народов Татарстана является одним из первых лиц в Республике – это Председатель Госсовета РТ Фарид Хайруллович Мухаметшин. Для нашей работы созданы все условия, работает Дом Дружбы народов Татарстана, в котором мы можем проводить и проводим большое количество наших мероприятий.
Развитие международного сотрудничества – одна из наиболее приоритетных задач азербайджанской НКА РТ в ближайшей перспективе.